在过去的几个月，棉花价格一路飙升，涨到了10年来的最高点。与此同时，江苏棉花种植面积一路下跌，跌至6年来的最低点。 
    人们还记得，自打去年以来，在“价格过山车”上呼啸而来的农产品，已经包括了“猪八戒”、“蒜你狠”、“豆你玩”、“姜你军”，而这次轮到了棉花。 
    让棉农喜悦的棉价，却让用棉企业老板忧愁。人们在问，棉花会不会像大豆那样沦陷于国际资本之手？ 
    产量减少，棉价飙升 
    “2003年，棉价从每吨1.1万元涨到了历史最高的1.8万元。但2008到2009年的金融危机让棉价跌入冰点，去年年初每吨1万元棉企也不肯要。而从去年9月以来，棉价逐步走高，到今年5月每吨涨到了1.7万元，现在达到1.85万元，再创历史新高，任何一家用棉企业都感到吃不消。”江苏省棉花协会有关人士如此较为详细地向记者介绍。 
    显然，今年的棉价正在坐过山车。苏中一家纺织企业负责人告诉记者，去年9月，企业购入的皮棉价格为每吨1.33万元，年底升至1.49万元。而今年6月30日，他们咬牙买下了一批高价棉花，成交价是1.86万元。 
    省农委有关人士分析说，棉花销售价格上涨的主要原因，一是去年棉花减产，高等级棉减幅特别大；二是金融危机后用棉需求恢复，纺织企业出口增加。今年还有一个特别因素：印度、巴基斯坦限制棉花、棉纱出口，而国内，新疆等地出现运棉难。 
    据美国农业部统计，今年世界各地棉农的收获面积将是20多年来最低水平。而且，连续15年以来,全球棉花产量的增速一直跟不上需求增长的步伐。 
    棉农出售棉花，价格自然越高越好。去年，籽棉售价每吨6360元，这是自从2002年加入WTO以来江苏棉农获得的最高价。据大丰棉农预测，今年棉花收购价将涨两成，大约在每吨8000元左右。省棉麻公司办公室有关人士也表示，今年新棉价格肯定上涨。 
    省棉麻公司总经理助理胡亚中说，大中型棉纺织企业不会出现买不到棉花的情况；小企业，因为储备能力有限，可能出现原材料青黄不接的现象，但到新棉上市情况也应该好转，“像湖北、上海、浙江，都有省级棉花储备，江苏自从棉花流通体制改革以后就没有了，希望增设省级储备，支持纺织企业和棉花产业发展。” 
    虽有库存，也有忧虑 
    江苏去年棉花产量只有25万吨，不到全省用棉需求总量的10％。全省用棉企业进口配额占到了国家的1/3，接近70万吨。还有200万吨的缺口，都是企业自己从外省购买的。胡亚中说，棉价涨了，成本高了，企业有些揪心。 
    中储棉盐城直属库有关人士也认为，直属库的棉花主要来自新疆和进口，现在价格的确很高，盐城的棉企都在观望，“应该不会出现有钱买不到棉的现象。” 
    位于泰州的江苏裕纶纺织有限公司销售人员也介绍说，现在公司的原料棉花几乎都来自新疆棉区，从网上拍定。当前的库存，大概可以坚持到10月。“江苏棉价肯定上涨，但在10月前对公司影响不大。” 
    上个月底，省棉花协会对省内7家纺织企业进行的调查显示，这些企业，每月用棉量9975吨，库存为18529吨，大约可用2个月，但厂与厂之间不平衡，少的只够一周。 
    为了满足我省用棉需求，今年8月，省棉麻公司与新疆兵团棉麻公司签订合作协议，从今年新棉上市开始，向我省提供3万吨优质棉花，以后根据情况逐年增加。目前，我省已在新疆设了3个棉花收购点。 
    面积缩水，符合转型 
    江苏虽然是传统产棉大省，但种植面积和产量却在年年下降。省农委有关人士说，全省棉花种植面积2005年为600万亩，去年跌到400万亩，而今年只有350万亩左右，是长江流域唯一面积下降的省份。 
    棉花主产区大丰，今年棉花种植面积较去年大幅减少，目前只有40万亩。大丰棉农告诉记者，近几年棉农植棉成本高，棉花收购价格低，粮棉比价不合理，种棉花普遍亏本，很多农民都不愿再种棉花。但是，“去年籽棉价格大涨，植棉成本及农资价格又降下来，不少改种冬瓜的棉农想改回去，继续种棉花。” 
    据大丰农业部门有关人士介绍，今年的棉花长势喜人，估计亩产籽棉将超过250公斤。对50户联系点棉农进行的调查也显示，今年大麦、小麦、油菜籽和特经作物价格同比普遍上涨，棉农对今年的籽棉的收购价格最高期望为每斤5元，“估计会卖到4元，如果是4元，那么，江苏标准级皮棉每吨到1.8万元。” 
    省农委作栽站有关人士分析说，棉花价格受国外市场的影响很大。以2008年为例，纺织企业受金融危机影响纷纷减少原料采购，棉花价格急剧跌落，棉农种植积极性受到很大挫伤。同时，棉花种植机械化程度较低，用工量特别大，是小麦用工量的4倍、玉米的3倍、水稻的2.5倍，而最易受台风等自然灾害影响的沿海棉区，占了我省棉花种植面积的80％。这就不难解释，虽然去年棉花价格上涨了，但今年棉花种植面积依然减少近30万亩。 
    省农委有关专家表示，江苏为经济发达地区，耕地少，劳动用工成本高，棉花种植面积减少在一定程度上暗合了我省转变经济发展方式的实际情况。