自2008年以来，棉价大幅度上涨挤压了纺织企业的利润空间，并成为行业发展的障碍。不过，随着郑州棉花期货功能的深入发挥，不少企业纷纷利用这一避险工具，从而在风浪迭起的市场中“闲庭信步”，甚至逆流而上。 
　　棉花价格V形反转
　　在2008年国际金融危机期间，为防止农产品价格过度下跌，政府连续实行大规模收储政策。业内人事介绍，其中2008/09棉花年度共收储277.6万吨，实际入库250万吨左右。在国家托市收储及宽松货币政策影响下，国内棉花价格在2008年和2009年之交出现V形反转。截至2010年8月底，国内328级现货棉价格较救市前上涨69%，撮合近月合约价格上涨71%，郑棉近月合约价格上涨65%，Cotlook远东A指数上涨69%，ICE期棉近月合约价格累积上涨111%，呈现“棉、纱联袂走强，国内外棉价齐涨”的景象。国内现货、撮合、期货三个市场的棉花价格都达到了2002年以来的最高点。
　　棉价上涨施压纺织行业
　　“今年以来纺织品行业最突出的问题是要素成本急剧加大，尤其是以棉花为核心的原料成本上涨最明显。”中国纺织工业协会经济研究中心主任孙淮滨表示。
　　商务部外贸司纺织品进出口处商务一秘任锋也认为，我国纺织品服装出口仍面临较大的压力和不确定因素，主要表现在原材料产品和运费的快速增长上。他结合前期调研的情况介绍说，截至今年7月份，标准棉花价格已经涨到18000元/吨，此外，某些航线从4月份到5月份一个月期间单个标准箱的运价已经上涨30%，而国内纺织行业平均利润率仅为3%-5%，且企业提价能力比较低，这些因素不仅挤压了企业的利润空间，还导致企业经营一度非常紧张。
　　孙淮滨介绍，今年1-5月份纺织行业的多数硬性质量指标还是不错的，反映出行业运行的质量和效益水平在不断提高，其中劳动生产率1-5月份提高了25%，总资产周转率提高11%，产品周转率提高25%，新产品产值增速达到38%，产销率达到97.2%。1-5月份，规模以上企业实现利润720亿元人民币，同比增长61%。
　　但他也表示，“这和去年的低基数有直接关系。而且目前还存在一些突出问题，其中之一表现在要素成本急剧加大，特别是今年以来棉花涨价近40%。”
　　稳定棉价难度大
　　“稳定棉花市场的难度在增加，”农业部种植业司副司长马淑萍解释说，一是棉花与粮食的比较优势在减弱。虽然棉价目前水平已经很高，但小麦、水稻、玉米价格都在上涨，棉花与其比价仍然较低；其次是棉农预期不稳定。棉价像过山车一样大起大落，使棉农对棉花生产的预期非常不好，打击了种植积极性；第三，生产棉花用工多，机会成本高，而在政策方面粮食安全又放在第一位，能给予棉花的补贴相对就少了，这也影响到棉农的积极性。
　　就今年的棉花供应形势而言，马淑萍总结为三大特征：面积基本与上年持平、生理期总体推迟、长势不如常年。“今年棉花产量要靠后期，关键看9月和10月这两个月的气候如何。如果期间没有大的自然灾害，棉花获得好收成还是有可能的。当然如果后期气候不好，对于今年的棉花生产和市场稳定就是一个考验。” 
　　借期货工具脱颖而出
　　虽然价格的涨涨跌跌对企业经营带来巨大挑战，但有不少企业发现了经营“秘诀”，那就是郑州棉花期货工具。
　　“棉花期货是我们不可缺少的一种经营手段。”湖北银丰实业集团有限公司董事长江新学告诉记者，银丰集团之所以能够在激烈的市场竞争中站稳脚跟并实现发展，归根结底在于经营方式的根本转变，即从过去单一的现货经营，转变为“订单+期货”的主要经营模式。
　　在郑商所上市棉花期货后，企业以此为契机迅速发展，2009年在全国服务业500强中排名327名，被湖北省委省政府列入重点支持的、到2015年实现销售收入过百亿的企业之一。
　　“去年棉花价格持续涨高，甚至一度接近2万元大关，与2003/04年度的情况非常相似。尽管部分棉企因不断上涨的价格而狂热，但我们仍坚持稳步收购，并将收到的籽棉加工成合格仓单进行套保。通过稳健经营，今年的经营利润已经提前锁定。”江新学表示。
　　“几年来，我们深切地感受到单一的现货经营模式和期现结合经营模式的巨大不同。过去没有棉花期货时，面对瞬息万变的市场风向，我们的经营者是如履薄冰，生怕走错一步而满盘皆输；参与期货经营后，通过套期保值和期货市场上的信息指导，使我们告别了‘赌’市场的情况，虽然市场风险始终存在，但不同的是我们心中有底了，决策起来反而更加客观准确了。”江新学向记者形容说。